Après une longue carrière du côté de Langon que ce soit sur le pré ou sur les bords de touche, celui qui a participé activement à l’épopée des Stadistes (Champion de France 2023 de fédérale 1 et 2024 de Nationale 2) a accepté de relever le défis Floiracais depuis plus d’un an. Après une première saison ponctuée d’une accession en Nationale 2 et d’une demi-finale de Fédérale 1, aux côtés de son mentor Christophe Hamacek et de son ami Nico Cabannes, Anthony Audignon attaque cette nouvelle saison avec appétit dans ses prérogatives d’entraîneur de avants au Floirac Rugby Rive Droite. Lors de cet entretien grand format, cet ancien pilier de devoir nous a livré un regard éclairé tant sur la saison passée que sur l’avenir et les objectifs du club Girondin.
Anthony comment se présente ce retour en Nationale 2 pour Floirac ?
On l’aborde avec beaucoup d’enthousiasme et forcément beaucoup d’humilité. Cette montée est une vraie récompense pour le club, mais elle est surtout la conséquence du travail réalisé la saison dernière. Ce qui nous a permis d’arriver là, c’est notamment la force de notre collectif et notre capacité à être réguliers dans nos performances. Maintenant, la N2 est un nouveau défi. On sait que le niveau va être plus exigeant, que chaque erreur peut se payer cash et qu’il faudra être encore plus rigoureux au quotidien, tant aux entraînements que pendant les matchs. On va donc essayer de garder ce qui nous a permis d’en arriver là, tout en étant capables de faire évoluer notre rugby pour répondre aux exigences de la N2.
L’épine dorsale de l’équipe a subsisté, a-t-il été simple de switcher vers cette nouvelle saison, ou à l’inverse les fantômes de l’élimination en 1/2 finale de fédérale 1 étaient-ils encore présents ?
Je pense que les deux sont vrais. Évidement qu’une défaite comme celle que nous avons vécue en demie finale ne s’efface pas en quelques jours. Quand tu perds un match de cette manière là avec un tel scénario, forcément ça laisse une trace. Mais je préfère parler d’expérience plutôt que de fantômes. On doit utiliser cette frustration pour grandir, pas pour vivre dans le passé. Le plus important, c’était de ne pas rester bloqués sur cette déception. Le groupe a rapidement compris qu’une nouvelle saison commençait, avec de nouveaux objectifs. Le fait de retrouver la majorité des joueurs qui ont vécu cette aventure ensemble, nous permet justement de nous appuyer sur cette histoire commune, sur nos valeurs et notre identité pour construire la suite.
Le recrutement effectué paraît qualitatif et à fort potentiel. Peux-tu nous le présenter et nous faire un retour sur ton ressenti au bout de 3 semaines d’entraînement ?
Le recrutement à été construit en fonction de nos besoins avec avec des profils nous permettant d’avoir une bonne complémentarité au poste. Il y a des joueurs d’expérience ayant connu le haut niveau, qui vont pouvoir nous apporter leur vécu, leur exigence et leur connaissance des matchs à enjeu. Il y a également des joueurs qui connaissent déjà bien les joutes de la N2, ils savent déjà ce que représente ce championnat, son rythme, ses exigences et les détails qui peuvent faire la différence à ce niveau.
À côté de ça, il y a des jeunes joueurs à fort potentiel, capables de venir chercher du temps de jeu, de progresser et pourquoi pas de franchir un cap avec nous. Et puis il ne surtout faut pas oublier les jeunes du club qui intègrent cette saison le groupe.
C’est quelque chose qui nous tient particulièrement à coeur de continuer à faire progresser nos jeunes joueurs de leur permettre de s’exprimer au plus niveau possible.Au final, on a mélange d’expérience, de joueurs habitués à la N2, de jeunesse, et jeunes issus de notre formation. Je trouve que cette homogénéité est intéressante, parce que chacun peut apporter queque chose à l’autre. Et c’est aussi ce qui doit nous permettre de construire un groupe compétitif tout en conservant l’identité du club. Après trois semaines, le ressenti est très positif, j’ai l’impression que les nouveaux se sont rapidement intégrés, qu’ils adhèrent au fonctionnement et qu’ils ont envie de s’investir dans le projet.
Quel état d’esprit avec Titi Cabannes et l’ensemble du staff attendez vous des joueurs pour ce retour en N2 ?
On veut des joueurs impliqués, exigeants et responsables. A ce niveau, tu ne peux pas avoir 4 ou 5 joueurs qui portent le projet et 30 qui suivent. On attend de chacun qu’il soit acteur du projet, qu’il comprenne pourquoi nous faisons les choses, et qu’il soit capable d’exiger de lui même avant d’exiger des autres. On veut aussi conserver une notion essentielle, le plaisir. L’exigence et le plaisir ne sont pas incompatibles. Au contraire. Quand tu travailles avec des mecs qui ont envie de progresser, qui aiment jouer ensemble et qui acceptent de se remettre en question, tu peux faire de belles choses.
Quelles vont être vos ambitions en Nationale 2? Floirac va-t-il endosser son costume de promu ou celui d’outsider ambitieux ?
On connait notre statut, nous sommes promus et nous devons avoir beaucoup d’humilité par rapport à ça. Mais l’humilité ne veut pas dire manquer d’ambition. On veut construire une saison qui nous permette de nous installer durablement en N2. Notre ambition première, c’est d’être compétitifs chaque week-end et de faire en sorte que personne ne soit content de venir jouer à Floirac. Et si, au fil de la saison, les résultats nous donnent le droit d’aspirer à une qualif, on ne s’en privera pas.
La FFR vous a versé dans une poule géographiquement complexe, l’est elle autant sportivement, si ce n’est plus ?
Oui nous allons faire quelques kilomètres mais c’est comme ça! Sportivement bien évidement que çà ne sera pas une promenade de santé, si je dois faire un focus sur notre poule, sur les 12 équipes, 3 ont participé, à minima, aux 1/4 de finales la saison dernière. Il y a énormément de qualité dans cette poule, avec des clubs structurés, expérimentés et certains qui connaissent parfaitement le niveau de ce championnat. Pour nous, c’est intéressant parce que cela va nous permettre de nous situer rapidement. On va devoir être capable de répondre à des styles de rugby différents, dans des environnements différents. C’est ce qui rend aussi cette saison excitante.
Cette saison sans relégation risque d’être assez particulière avec des équipes sûrement plus débridées et sans complexe ?
Oui c’est possible, mais je pense quand même que chaque équipe aura malgré tout ses propres objectifs malgré le fait qu’il n’y est pas de relégation. Certains voudront préparer l’avenir, d’autres atteindre la qualification, et ils à ceux qui viseront la montée. Donc je pense que l’aspect stratégique rentrera forcément en compte en fonction des rencontres sans que nous assistions tous les week-ends à du rugby champagne..!! Pour nous ça ne change pas fondamentalement notre approche, On veut être compétitifs, progresser et construire une identité forte.
Pour toi quel sont les favoris pour l’accession en Nationale ?
Je n’en ai aucune idée..! Pour rebondir à ta question précédente, peut-être que des équipes dites favorites sur le papier n’iront pas au bout et à contrario des équipes non favorites puissent acceder à la quête finale…
Christophe Hamacek a décidé en début d’été d’arrêter sa collaboration avec Floirac, pour toi ça doit être assez particulier de poursuivre sans lui, car tu dispose de grands liens d’amitié avec lui et il est une personne qui a compté dans ta carrière ?
Alors juste pour re contextualiser la situation, effectivement Christophe a prit du recul au sein du club, il va avoir en charge une sélection nationale ne lui permettant plus d’être en permanence avec nous, pour autant il ne sera pas tres loin, puisque que comme l’avait annoncé notre président à l’un de tes confrères, il assurera l’intérim en tant que manager lorsque Nico (Cabannes) va avoir une période d’absence (car il est également en charge des 3/4 de l’équipe Nationale Féminine Espagnole). Et oui bien évidement que Christophe compte pour moi, tant sur ce qu’il a pu m’apporter rugbystiquement mais pas que, nous avons vécus des moments de vie extraordinaire, et j’espère que nous en vivrons encore beaucoup ensemble, notre relation se qualifie à travers une réelle amitié aujourd’hui, quelle que soit les directions que nous prendrons.
Avec Titi Cabannes qui a repris le leadership du staff suite au départ de Christophe Hamacek vous avez ,là aussi, une forte connexion, comment allez-vous la mettre en pratique dans votre coaching ?
Notre relation est elle aussi basée sur l’amitié et la confiance, on se connait bien, donc ça permet de faciliter nos échanges en toute franchise, ce qui reste pour moi l’essentiel au sein d’un staff. Concernant le fonctionnement, nous voulons avoir un fonctionnement très proche du terrain. Être exigeants, mais proche des joueurs. Leur donner un cadre clair tout en leur laissant suffisamment de responsabilités.
Quelle va être en quelques mots la méthode Cabannes-Audignon – Iturria ?
Je dirais, exigence, simplicité et responsabilité. Exigence dans le travail et dans les comportements. Simplicité dans notre manière de communiquer et dans ce qu’on demande aux joueurs. Et responsabilité, parce qu’on veut que chacun soit acteur du projet. Derrière tout ça, il y a une volonté très forte d’avoir un groupe qui aime jouer ensemble et dans lequel chacun accepte de travailler pour le collectif.
Pour conclure, une question un peu plus «décalée ». On sait que tu es un fana de Crossfit. Est-il vrai que tu vas participer aux championnats du monde crossfit vétéran? Info ou intox ?
Alors là c’est une information totalement fiable..! Enfin, surtout dans mon imagination! (Rires) Non, malheureusement, c’est intox. Je ne vais pas participer aux championnats du monde Crossfit dans la catégorie Vétéran. J’aime bien le crossfit, mais entre faire quelques séances / par semaine pour se maintenir un minimum en forme et aller affronter les meilleurs vétérans mondiaux de la discipline, il y a un monde!!!!! Je vais laisser ça aux vrais athlètes et me contenter de les regarder tout en restant admiratif de leurs performances.
Propos recueillis par Loïc Colombié
Article en partenariat avec
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