Le Président de l’Olympique Marcquois Lille Métropole, Olivier Gradel nous a accordé une interview en duplex du Nord, lors de notre plateau d’avant match SC Graulhet vs OMR (J21-Nationale 2). Les dirigeant du club ch’timi a évoqué avec nous la saison des jaunes et bleus , tout en parlant du contexte économique général du rugby français, sans oublier d’évoquer sa joie de voir son équipe effectuer les premiers playoffs de Nationale 2 de sa jeune histoire .
L’Olympique Marcquois est un club qui grandit puisque vous jouiez le maintien l’année dernière avec une petite chance de vous qualifier mais ce coup-ci, cette année, c’est fait. J’imagine que le président que vous êtes doit être ravi de voir ses joueurs connaître leurs premiers play-offs de Nationale 2 ?
Effectivement. On a un projet qui s’inscrit dans le temps mais on n’est pas un territoire de rugby historique contrairement à Graulhet qui est une terre de rugby très, très forte donc on essaye en effet de s’inscrire progressivement dans le temps. On a fait une belle saison l’an dernier, on rate les play-offs de très peu à la dernière journée, on assure les phases qualificatives cette année et c’est une belle forme de progression. Ce sera une belle aventure mais le match d’aujourd’hui est aussi important pour nous, il l’est aussi pour Graulhet car ils doivent assurer définitivement leur maintien mais je ne suis pas très inquiet pour eux, et il est important pour nous car dans l’optique des play-offs, on doit montrer qu’on est capable de faire un match référence à l’extérieur. Donc rien de mieux que d’aller affronter cette belle équipe de Graulhet aujourd’hui dans un contexte que je sais très festif car on a quelques dirigeants et partenaires qui sont là-bas et qui nous ont envoyé des photos. Ça va donc être une belle fête du rugby.
Pour Marcq-en-Barœul, il y a aussi la possibilité d’avoir des play-offs à domicile même si la chance est mince étant donné que Langon fait le taf pour l’instant. Je suppose que pour vous, en tant que président, disputer des play-offs devant votre public, est quelque chose qui vous » botterait » ? (Itw réalisé avant la victoire non bonifiée 19-24 à Graulhet)
C’est extrêmement important. Mathématiquement, il nous reste 2 % de chance, c’est à dire qu’il faudrait que l’on gagne aujourd’hui avec le bonus offensif et que le dernier match de la saison régulière aille aussi dans notre sens mais, de toute façon, on va tenter notre carte jusqu’au bout. Pour vous donner un ordre d’idée, on joue en moyenne devant 1 500 spectateurs et quand on avait affronté Oloron en barrage pour la montée en Nationale 2, il y avait quand même 4 000 spectateurs dans le stade donc on sait que si on avait la chance de faire au moins un tour de play-off à domicile, on aura la capacité de mobiliser toute la communauté rugby, pas seulement de la métropole mais des Hauts de France, et que ça sera une très, très belle fête du rugby. Si on n’y arrive pas, ce n’est pas non plus la fin du monde car on a montré qu’on avait progressé par rapport à l’année dernière et on sait que pour durer en Nationale 2 et à la fois avoir l’ambition d’aller un jour en Nationale, ce n’est pas quelque chose qui se construit sur un coup de dé mais dans la durée et avec le temps.
Même pour l’OMR, qui est l’un des plus gros budgets de la Nationale 2, le contexte économique de cette division n’est pas simple voire même rude ?
Pour revenir là-dessus, je pense sincèrement, et je l’ai exprimé à la fois à Bernard Laporte et à Patrick Buisson à l’époque où ils étaient à la tête de la gouvernance puis plus récemment à Florian Grill, que cette création de la Nationale et de la Nationale 2 était quelque chose d’intéressant sportivement pour créer des étapes intermédiaires entre l’ex-Fédérale 1 et la Pro D2, d’ailleurs, on le voit puisque tous les week-end, les matchs sont serrés, bataillés et avec de vrais enjeux sportifs et de vraies belles affiches. Par contre, je pense qu’en créant ces divisions, on a aussi créé une forme de bulle spéculative avec une augmentation des budgets, une augmentation également des salaires des joueurs et le constat aujourd’hui, c’est que c’est économiquement compliqué pour tout le monde car, contrairement à la Pro D2 ou au Top 14, on n’a pas de droit TV. Je pense donc qu’il va y avoir un ralentissement » raisonnable » des budgets sur les années qui arrivent de manière à revenir sur des choses un petit peu plus équilibrées. On le sait, l’argent ne fait pas tout dans le sport, un projet se construit sur la durée mais aussi sur tout le travail de formation des jeunes, nous, on y travaille aussi depuis quelques années maintenant et on est d’ailleurs très fier d’afficher dans l’équipe qui se déplace aujourd’hui chez vous 10 joueurs qui sont issus des Hauts de France donc ce n’est pas neutre. On va donc continuer à avancer mais en ayant une approche plus raisonnable au niveau budgétaire.
Merci, on vous souhaite une belle fin de saison avec l’Olympique Marcquois, de beaux play-offs et, qui sait, de se recroiser au coin des terrains de rugby dans le sud-ouest, dans le nord, dans le sud-est car le rugby vit au 4 coins de l’hexagone
Avec grand plaisir.
Propos recueillis par Loïc Colombié
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