À l’instar de la saison dernière, la Nationale 2 démontre inlassablement être un championnat homogène où dans chaque poule, les courses aux maintiens (sportifs et administratifs) ,se révèlent trépidantes et non déterminées à 3 journées du terme des phases régulières. Si vous y rajoutez que certains clubs concernés par leur survie en Nationale peuvent encore espérer se qualifier en playoffs, autant dire que la machine à émotions et à scénarios rocambolesques en tout genre est enclenchée. À moins que les périls administratifs et financiers de certains clubs viennent rebattre les cartes, en clair des courses aux maintiens sur le pré et en dehors du carré vert . Tour d’horizon de la situation dans les 2 poules à quelques semaines de l’épilogue de cette saison 2023/2024.
Poule 1 : Une valse à 7 clubs pour des maintiens.
Du côté d’Anglet, on n’est pas officiellement maintenu arithmétiquement mais bel et bien certain d’enchaîner une 3 eme saison consécutive en Nationale 2. À moins d’un tsunami sportif sur la côte basque, l’AORC avec ses 14 points d’avance sur le premier relégable (Limoges) , peut décemment se focaliser sur la course aux playoffs.
Au Bassin d’Arcachon (7eme), avec 43 points dont 10 d’avance sur les limougeauds, l’horizon s’éclaircit de jour en jour, et la réception ce week-end du sixième Anglet peut les relancer totalement dans la course aux playoffs. Avec un calendrier costaud, mais tenable, les Girondins peuvent peut-être acquérir leur maintien dès ce week-end et réendosser leur objectif intial de qualification.
A Graulhet (8eme / 41 points) le premier round des confrontations directes avec des candidats au maintien a été gagné aux points face à la pugnace équipe cognaçaise d’Adrien Buononato (victoire 16-7 à domicile). Mais dès dimanche prochain, un nouveau combat pour leur survie les attend à Marmande (10eme /36 points) et les Tarnais, qui ne sont pas des grands spécialistes de l’export, devront faire taire les statistiques s’ils ne veulent pas revivre une fin de saison à haute tension comme au printemps dernier.
À contrario, un exploit dans le Lot et Garonne, les rouges et noirs des co-présidents Martinet /Montbroussous pourraient entretenir une flamme vers de nouveaux rêves. Mais dans cet ancien bastion industriel, on pense d’abord à sauver sa peau car on ne sait trop bien que le cuir ne se tanne qu’à la force du labeur.
En Charente, malgré la défaite non bonifiée à Graulhet lors de la dernière journée, le retour des 4 points administratifs concernant le CEL (Centre d’entraînement Labellisé), est arrivé comme une compensation salvatrice aux émotions négatives qu’avaient vécues l’USC depuis quelques mois. Avec les réceptions de 2 cadors de la poule (Rennes et Langon) entrecoupées d’un déplacement à la vie à la mort chez un concurrent au maintien (Marmande), le Cognac Rugby Charente, actuel 9eme, va devoir cravacher ferme pour acquérir son maintien sportif.
L’Union Sportive Marmandaise (36 points / 10eme) voit un chemin escarpé vers le maintien avec la double réception de concurrents directs (Graulhet et Arcachon). Mais les Lot et Garonnais ont acquéri une solide expérience la saison passée en termes d’esprit de survie. Malgré une année agitée en interne, les Marmandais tiendront une partie de leur destin s’ils font le job à la maison avant un déplacement à l’extrême nord de la poule lors de l’ultime journée (OMR).
À défaut, avec seulement 3 points d’avance sur Limoges et 7 sur la lanterne rouge luzienne, Marmande pourrait avoir des sueurs froides lors de son déplacement dans la métropole lilloise. Mathématiquement encore qualifiable mais premier non relégable, l’USM est un paradoxe sportif qui pourrait jouer les arbitres.
Limoges (11eme / 33 points), avec un recrutement hivernal high level et l’arrivée d’un investisseur financier (Romain Détré) faisait office d’équipe à surveiller sur la phase retour. Mais malgré des moyens supplémentaires, les Hauts Viennois ont du mal a se désengluer de la zone rouge. Avec 3 points de débours sur le premier non relégable et un capital de 4 points d’avance sur Saint Jean de Luz, les Limougeauds sont entre deux feux avant de recevoir à Beaublanc deux équipes qui tournent fort (Niort et Salles).
Si vous rajoutez le périlleux déplacement à Anglet (6eme), les hommes de Mirco Bergamasco ne devront pas fléchir s’ils ne veulent pas voir les Luziens klaxonnés dans les rétros, quand on sait que l’avant dernière place pourrait potentiellement offrir un strapontin administratif vers… le maintien en Nationale 2.
Pour certains suiveurs, le sort du Saint Jean de Luz Olympique est scellé. Mais c’est mal connaître la capacité de résilience des Basques qui malgré leur actuelle place de dernier (29pts) n’ont pas encore abdiqué. Au Pavillon Bleu Kechiloa, le mode commando est activé et joueurs, dirigeants et supporters comptent bien lutter jusqu’au dernier souffle. Avec un rêve secret en tête, faire du derby basque face à Anglet lors de l’ultime acte des phases régulières de Nationale 2 un véritable match couperet.
Poule 2 : 1 relégué et 7 clubs en course pour leur survie.
Depuis la 19 eme journée, il y a 8 jours de cela, La Seyne Sur Mer est officiellement reléguée sportivement en fédérale 1 avec 17 points de retard sur le premier non-relégable : l’AS Bedarrides Chateauneuf du Pape. La large défaite des Varois a fait le bonheur de leur bourreau dominical, le Stade Dijonnais (7eme / 42 points) qui se donne de l’air pour le maintien et entretient la flamme de la qualification en playoffs. Une consécration dans la capitale des Ducs de Bourgogne pour le travail du staff autour de Lionel Grand.
Plus surprenant, encore Auch (5eme) et Fleurance (6eme),actuellement qualifiables, n’ont pas encore leur maintien mathématiquement assuré avec respectivement 12 et 11 points d’avance sur Lannemezan, premier relégable. Mais la très probable relégation de Blagnac en fédérale 1 libérant une place au meilleur avant dernier inter-poule ne fait peser aucun doute sur le maintien des 2 clubs gersois.
Les promus de l’Avenir Valencien et les ex pensionnaires de Nationale du RC Aubenas Vals sont loin d’avoir sauvé sportivement leurs scalps en Nationale 2. Tarn et Garonnais et Ardéchois avec 6 et 3 points d’avance sur la zone de relégation et des calendriers pas si simple que cela ont encore du taf pour assurer leur maintien. Mais comme on le dirait en période électorale : les 2 candidats sont en ballotage favorable.
Le cas de l’AS Bedarrides Chateauneuf du Pape est assez paradoxal. Actuels 10 emes et premiers non relégables (42 points), les Vauclusiens pourraient redevenir potentiels qualifiables et à hauteur des Dijonnais (47 points) si d’aventure leur réclamation à l’encontre de Lannemezan (examinée ce mardi) allait au bout. Dans ce cas, l’ASBC empocherait 5 points sur tapis vert mais à contrario, si les Castelbedarridais étaient déboutés par la FFR, ils glisseraient à la 11eme place …. Celle de premier relégable.
Pour Lannemezan, la situation est quasi analogue à Bedarrides Chateauneuf du Pape car en cas de validation par les instances de leur victoire bonifiée sur le pré, les gars du plateau viendrait se caler au chaud entre Valence d’Agen et Aubenas. En cas de sanction fédérale, le CAL devra finir en boulet de canon s’il ne veut pas s’en remettre à un sauvetage administratif moins reluisant.
Le contexte administrativo-financier en juge de paix?
Une chose est certaine, la relégation de Nationale à fédérale 1 du Blagnac rugby devrait libérer un fauteuil en Nationale 2. À l’heure où nous écrivons ces lignes, ce sont Lannemezan ou Bedarrides (suivant la décision de la commission des litiges ce mardi) qui en tireraient les marrons du feu.
Mais un autre dossier dans un contexte financier tendu pour les clubs pourrait sauver l’avant dernier de poule 1. En effet, l’US Cognac qui a été reléguée administrativement en fédérale 1 (en première instance) est toujours sous l’épée de Damoclès de la commission d’appel. En cas de sanction confirmée (pour situation nette négative au 30 juin 2023), ce seraient actuellement les Limougeauds qui sauveraient leur tête.
En espérant que d’autres clubs de la division ou de celle du dessus (comme le RC Hyeres Carqueiranne La Crau ) ne viennent pas annihiler la belle bataille sportive aux maintiens que se livre une grosse dizaine de clubs des deux poules ouest et est . Quoiqu’il advienne, cette Nationale 2 a prouvé que sur le terrain, elle était palpitante.
Article rédigé par Loïc Colombié
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