Je suis très, très heureux d’être à vos côtés car je pense qu’il y a une vingtaine d’années, on n’aurait peut-être pas imaginé de se retrouver dans cette configuration aujourd’hui. Je crois que le rugby représente beaucoup dans notre département du Tarn, il y a déjà l’élite connue par Albi et incarnée bien sûr par le CO mais c’est aussi tout le rugby de nos villages, n’oublions pas que l’on parle de formation et cette formation est aujourd’hui bien présente dans tous nos clubs. En définitive, l’objectif est de partir de ce territoire et de structurer la formation pour que les meilleurs puissent un jour jouer au SCA et passer l’étape supérieure à savoir intégrer le CO. On a cette chance dans l’effectif du CO de voir des Tichit ou des Palis et ça, je crois que c’est aussi une fierté pour chacun d’entre nous. Il faut également que l’on soit tous, chacun d’entre nous, réalistes et admettons que nous avons la chance dans notre beau département du Tarn de bénéficier d’un club qui joue dans le meilleur championnat du monde et qui a terminé cette année à la 6e position et qui s’est qualifié. C’est un engagement fort que l’on doit bien évidemment tous avoir autour du Castres Olympique pour veiller à ce que ce club continue à rayonner et continue à faire vibrer les Tarnaises et les Tarnais, c’est aussi une vraie dynamique autour de ce club. Il faudra veiller aussi à ce que le SCA trouve sa place et là, effectivement, on sent bien depuis quelques années que ce club est en train de se structurer avec de nouvelles installations comme ce centre de perfectionnement mais également cette volonté de se rapprocher de l’association, d’aller encore plus loin en termes de formation ainsi que de continuer à dynamiser le stade. C’est aussi un vrai atout pour notre département que de se dire « on a le CO mais on a également le SCA qui joue au plus haut niveau et qui doit être aussi en capacité de faire vibrer les Tarnaises et les Tarnais ». Je veux dire aussi qu’il y a les clubs de l’échelon d’en-dessous, si on imagine les clubs de Graulhet qui joue en Nationale 2, Mazamet, Lavaur, pour n’en citer que quelques-uns, je ne doute pas non plus que pour eux aussi, ce que nous sommes en train de structurer au plus haut sommet du rugby tarnais doivent être des échelons que l’on doit retrouver des clubs de Régionale 3 jusqu’à l’élite tarnaise pour, en définitive, veiller à ce que chaque joueur de rugby dans ce département trouve sa place, que chaque jeune puisse trouver sa place et s’épanouir pleinement et qu’on donne la possibilité aux meilleurs de pouvoir jouer au plus haut niveau. Je crois que c’est une chance pour nous, il faut que l’on continue dans cette voie et je suis très, très heureux que le Castres Olympique fasse ce choix, vous auriez pu décider de partir avec Carcassonne ou, pourquoi pas, des clubs de Pro D2, Montauban n’étant pas très loin non plus mais je sais que cette identité tarnaise vous est chère. On essaye de la cultiver, je me rappelle également du partenariat que l’on a mis en place avec Albi et Pause Guitare ou encore celui que vous avez signé avec le Comité Départemental du Rugby. Je suis donc très heureux et très fier que le CO ait cet ADN tarnais, très heureux aussi bien évidemment de la nouvelle dynamique du Sporting Club Albigeois, je crois que l’arrivée d’un nouveau staff est forcément un nouveau départ. Comme ça a été très bien dit, Xavier Péméja incarne certainement la rigueur, le travail, le sérieux, l’abnégation, c’est également un très bon formateur et là non plus, je ne doute pas qu’avec son équipe d’entraîneurs à ses côtés, les résultats puissent veiller à ce que le club grandisse tranquillement et sereinement car je crois que ça aussi, c’est important, que l’on arrive à trouver cette stabilité à l’échelle du rugby tarnais. Je voulais également dire que ce partenariat est un espoir pour la jeunesse tarnaise, j’imagine nos jeunes aujourd’hui qui vont s’inscrire cet été dans leurs clubs dire « si je joue au SCA demain, peut-être que je pourrai aller jouer au CO même en passant par Alban ou en jouant à L’Isle sur Tarn ». C’est aussi là la beauté du sport à savoir faire rêver nos jeunes et ce partenariat va permettre aux jeunes tarnais de s’identifier encore plus fortement à nos clubs et de rêver. Ce qui est aussi important pour nous, c’est de veiller à ce que les publics continuent à se côtoyer, à un moment donné, on a pu connaître le Tarn Nord et le Tarn Sud, une rivalité rugbystique ou même à tous niveaux, y compris religieux, entre Albi et Castres mais là, je crois qu’on a plaisir à se retrouver, bien évidemment, au Stadium à Albi, quelque soit l’endroit où l’on habite dans le département et à pousser fort derrière le SCA comme on a tous plaisir dans le département à pousser fort derrière le CO et ce partenariat s’inscrit dans cette dynamique du territoire donc merci aux deux présidents pour cette belle initiative et soyez assurés du soutien indéfectible du Conseil Départemental.
Quelles peuvent être les retombées d’un tel partenariat pour la ville d’Albi ?
Les retombées sont fortes en termes d’attractivité, c’est essentiel. Avoir cette signature, qui est aussi originale car c’est sans doute le contexte compliqué du rugby. Comme je le rappelais, c’est chaque année un exploit pour Castres de jouer les phases finales et même pour arriver à se maintenir donc c’est une intelligence collective qui, au-delà des moyens financiers amenés par les uns et les autres, permet de se surpasser et là, effectivement, une nouvelle fois, il y a eu une intelligence collective sur le terrain qui poussent les clubs à travailler ensemble, à tirer le meilleur des uns et des autres pour qu’il y ait une véritable synergie au niveau des joueurs et que les deux clubs en sortent gagnants. Au-delà de ça, bien évidemment, pour nos territoires, les deux communes et le département, on ne peut qu’encourager ce type de pratique. Je l’ai également dit, si on veut que nos jeunes fassent du sport, il faut qu’ils s’accrochent un petit peu à des clubs, oui, on a le droit de soutenir le PSG si on aime le foot mais je crois que si on aime le rugby dans ce département, il faut vraiment soutenir à 200% le SCA et le Castres Olympique et là, on donne des perspectives intéressantes à nos jeunes dans les « petits clubs » et ce n’est pas péjoratif quand je dis « petits clubs », des clubs de campagne.
Propos recueillis par Loïc Colombié
Article en partenariat avec
Le #MagSport 