Prévue initialment sur une distance de 164 km, l’étape a été raccourcie, après un incident de course. Les coureurs confrontés à l’arrivée d’un rond point à une voiture qui circulait en sens inverse, ont mis pied à terre.
Déjà la veille une voiture qui semblait égarée, et a contre sens a entamée des manoeuvres pour éviter le peloton, lancé à toute allure vers l’arrivée. Le carambolage évité, les coureurs de tête ont du freiner abruptement et cela a provoqué des vagues dans le peloton faisant une victime Maxim van Gils.
Ce jour, bis répétita, une voiture s’est retrouvée en sens inverse dans un rond point peu après le départ. La sécurité des coureurs prévalant et après un arrêt de la course, huit équipes ont décidé de ne pas repartir, dont celle du leader Paul Magnier.
L’étape a été raccourcie à 136 km. Les conditions atmosphériques hivernales étaient de la partie, mais n’ont pas empêchées une course de mouvement. A 36 km de l’arrivée le tarnais Benjamin Thomas et Pierre Latour font exploser la course suivis par huit coureurs. Ils reviennent sur les échappées du jour, peu après le franchissement du Col des Brousses. Plusieurs coureurs tentent de se faire la belle dont Dylan Teuns bien lancé par Benjamin Thomas encore Pierre Latour.
Un nouveau sprint semble toutefois inevitable pour le gain de la troisième étape. Et a ce jeu le belge Arnaud de Lie (Lotto) frustré de la veille de ne pas avoir pu jouer pleinement sa chance, ne laisse aucune chance à Arnaud Demarre (Arkéa B&B Hotels) et Paul Penhoët (Groupama-FDJ).
Le coureur surdoué de 22 ans, natif de la province du Luxembourg déjà vainqueur de deux étapes de l’épreuve gardoise en 2023, prend le maillot corail de leader.
Classement officiel de la 3e étape de l’Etoile de Besseges-Tour du Gard :
1. Arnaud DE LIE (Lotto)
2. Arnaud DÉMARE (Arkéa-B&B Hôtels)
3. Paul PENHOËT (Groupama-FDJ)
4. Ronan AUGÉ (CIC U Nantes)
5. Alan RIOU (St-Michel-Preference Home-Auber 93)
*Les équipes qui quittent l’Etoile de Bessèges :Soudal Quick Step
Lidl Trek
Red Bull Bora Hansgrohe
Decathlon AG2R La Mondiale
Ineos Grenadiers
EF Education EasyPost
Uno-X Mobility
Unibet Tietema Rockets
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Article rédigé par Le Borgne
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