Depuis la semaine dernière et les résultats des barrages playoffs de Nationale 2, un constat s’impose, l’intégralité des 4 participants de la Poule 2 (dite de l’Est) ont été défaits par leurs homologues de la Poule 1 (dite de l’Ouest). Auch et Fleurance à l’extérieur tout comme Rumilly et Nîmes à domicile ont subi respectivement la loi de Niort, Langon, Marcq En Baroeul et Anglet, un 4 sur 4 net et sans bavure voire implacable. Ce week-end, sur 8 équipes en 1/4 de finale, seulement 2 seront issues de la Poule 2 (Mâcon et le Stade Metropolitain). De là à dire que la poule de l’Ouest est plus forte ? Certains suiveurs n’ont pas tardé à l’affirmer dès le coup de sifflet final des barrages . On jette un coup d’œil sur cette ritournelle qui monte mais aussi dans les rétros de la saison passée.
Qu’en était-il la saison dernière ?
Pour sa première saison, l’année dernière, la Nationale 2 a vécu des barrages et des playoffs très équilibrés jusqu’en finale. Les barrages avaient vu 2 équipes de la poule 2, Vienne à Niort et Bedarrides à domicile face à Lannemezan s’imposer pour 2 équipes de la poule 1 victorieuses (Auch à domicile face à Aubenas et Fleurance à la Seyne).
Ces résultats avaient donc généré un équilibre parfait en 1/4 de finale avec quatre pensionnaires de la poule 1 (Auch, Périgueux, Saint Jean de Luz et Fleurance) et donc quatre de la poule 2 ( Bedarrides, Nîmes, Vienne et Stade Metropolitain). A l’issue des 1/4 de finale, les résultats avaient généré des 1/2 finales à l’équilibre parfait avec des affiches opposant Vienne à Saint Jean de Luz et Perigueux au Stade Metropolitain, accouchant d’une finale où un représentant de chaque poule était présent : Perigueux et Vienne.
2024 année de la poule 1 dite de l’ouest ?
Avec 6 clubs en 1/4 et un 100 % en barrage, la poule 1 est elle plus relevée que sa voisine qui ne disposera plus que de 2 représentants (Macon et le Stade Metropolitain qui disposent de l’avantage du terrain) ? En cas de défaite face à Niort et Langon pour les Bourguignons et les Rhodaniens, nous pourrions assister à des 1/2 finales intégralement composées de pensionnaires de la poule Ouest.
Une poule 1 au mix détonnant.
Composée des deux relégués de Nationale (Cognac et Rennes), de 2 accédants en pleine dynamique (Salles et Langon) et d’équipes qui se structurent pour l’échelon supérieur (Niort et Marcq en Baroeul), la poule 1 dispose d’un mix détonnant si vous y rajoutez Saint Jean de Luz (demi finaliste la saison passée) ou des équipes comme Anglet, Graulhet, Marmande, Bassin d’Arcachon ou encore Limoges qui sont loin d’être des faire valoir. Cette homogénéité est sûrement un des gages de la réussite des teams y ayant évolué.
Une poule 2 plus impactée par les problématiques financières et plus énergivore ?
La poule de l’Est a été agrémentée cette saison de 4 équipes du Sud Ouest (Valence d’Agen, Fleurance, Auch et Lannemezan) étirant les voyages entre côte Varoise, Haute Savoie, Vaucluse, Bourgogne, Piémont pyrénéen et midi de la France. Une amplitude kilométrique qui au bout d’une saison se paye cash face à une poule de l’Ouest bien plus ramassée géographiquement et dont 9 équipes sur 12 sont de la région Nouvelle Aquitaine. À coup de paires d’heures de récupérations en plus par journée, l’addition peut vite être salée au printemps à l’heure de relever les compteurs.
Un joueur de Fleurance nous avouait après la défaite à Langon en barrage (34-3) être « exténué tant mentalement que physiquement » après ce qu’on peut appeler un véritable marathon de l’ovalie. Si vous y rajoutez que nombre des clubs de la poule 2 ont fait état publiquement (ou non) de problématiques financières, voilà une donnée qui doit peser aussi sur le mental des joueurs et des staffs. Autres éléments les qualifications en poule 1 était quasi établis lors de la dernière journée donnant loisir au turn over, tandis qu’en poule 2 tout le monde a du ferrailler jusqu’à la dernière minute.
Poule 1 / Poule 2 : deux salles deux ambiances .
Dernier point à mettre en exergue pour expliquer la réussite de la poule de l’Ouest cette saison , la philosophie tant sur et en dehors des terrains des clubs la composant. Il est indéniable pour les suiveurs des deux poules que la poule de l’Ouest est plus orientée sur le jeu (dans le désordre ou pas) et que celle dite de l’Est propose un jeu plus structuré basé sur la conquête. Un constat qui s’est appliqué quasi invariablement sur toutes les oppositions lors des matchs de barrage.
Ça, c’est sur le terrain mais en dehors la philosophie est elle aussi énormément portée sur le rugby festif made in Sud Ouest ayant donné par exemple à Langon une ambiance enfiévrée et bon enfant digne des plus belles images d’Épinal de l’ovalie.
En clair, 2024 sera peut être l’année des clubs de l’Ouest mais l’adage se poursuivra-t-il dans les semaines à venir ou dans les années futures? Pas si sûr . La composition et le découpage des poules en 2024/2025 pourraient rebattre les cartes, tout comme l’ironie et l’incertitude du sport qui ne manqueront pas de faire des clins d’œil en forme de contre pied, comme à chaque fois dans le rugby qu’on pense une idée pré-établie.
Article rédigé par Loïc Colombié
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