#Rugby – Nationale 2 / Mathis Garnier (Cognac) : «On sait que tout peut s’arrêter du jour au lendemain… donc il faut faire tous les matchs à 10 000%!»

Focus sur la 19e journée de Nationale 2 dans la poule 1 avec le match entre Graulhet et Cognac, l’un des chocs pour le maintien. Pour nous parler de cette rencontre, Mathis Garnier, l’ex-ouvreur de La Rochelle et de Dijon qui, depuis deux saisons, est en terre charentaise, nous a accordé un entretien où il évoquent le supplément d’âme du collectif de l’USC et la situation actuelle en pays cognaçais.

On va commencer par le positif car, ce week-end, vous avez gagné un match ô combien important contre Saint-Jean de Luz dans votre objectif survie et votre objectif maintien ?

Exactement, on gagne un match hyper important car il fallait absolument que l’on reprenne des points après les quelques déconvenues qu’on avait eues à domicile, notamment contre Limoges. Là, c’est vrai que contre un concurrent direct au maintien, c’était vraiment hyper, hyper crucial de prendre ces points-là. On a su mettre les ingrédients et la manière pour aller chercher cette victoire à la fin du match.

Vous vous êtes vraiment donné un bol d’air pour le maintien ?

Oui, on s’est donné un bol d’air mais tous les week-ends vont être importants parce qu’on va affronter des concurrents directs comme Graulhet ce dimanche puis réaffronter Marmande donc ça va vraiment être des matchs couperets. Il ne va pas falloir nous reposer sur nos lauriers, aller mettre 10 000% dans chaque match chaque week-end et, comme on dit, on fera les comptes à la fin.

Si, du côté de Cognac, vous veniez à gagner à Graulhet, vous aurez fait un gros pas vers le maintien car vous aurez quasiment » éliminé » un adversaire ?

Quasiment, oui. C’est vrai que ce serait une grosse performance que d’aller gagner à Graulhet car, de par les échos qu’on entend et que j’ai entendus, c’est toujours un club où il est difficile d’aller gagner. C’est vraiment une ambiance un peu spéciale, une équipe vraiment rude qui est solide et costaude donc à nous de bien mettre les ingrédients pour aller chercher cette victoire et nous rapprocher un peu plus du maintien en Nationale 2.

Comme il reste 4 matchs, on peut presque dire qu’il s’agit d’un 8e de finale pour le maintien ?

On peut le dire, c’est quasiment un 8e de finale. Chaque match va être une finale tous les week-ends pour assurer le maintien sportif et on débute par un premier 8e à l’extérieur, il va donc falloir s’y préparer en conséquence pour aller chercher ces points-là.

On va parler de tes deux saisons à Cognac, la première étant une saison noire sportivement puisque vous n’avez gagné aucun match en Nationale avec une relégation en fin de saison. Cette année, on avait l’impression que Cognac était reparti avec de nouvelles ambitions mais malheureusement, il y de nouveaux soucis qui sont arrivés, du côté administratif cette fois-ci avec des points en moins retirés pour le CEL, l’école de rugby et l’envoi des documents administratifs. Enfin, il y a eu la sentence suprême à savoir la relégation en Fédérale 1, dont le club a certes fait appel mais j’imagine que du côté des joueurs et du sportif, ça a quand même dû vous mettre de petits coups sur la tête successifs pendant toute la saison ?

C’est vrai que ce sont des coups de massue qui tombent sur la tête des joueurs car, pour les anciens, on sortait d’une saison, comme tu l’as dit, vraiment très très noire avec que des défaites et pas une seule victoire malgré des matchs perdus d’un seul point sur le fil. On avait donc à cœur de repartir sur une belle saison, on démarre très bien mais on reprend quelques coups de massue qui ne sont pas, apparemment, de la faute de cette année mais c’est vraiment toujours difficile d’évoluer dans un contexte comme ça où on ne sait jamais trop quelle sentence va nous tomber dessus pour mettre un peu des bâtons dans les roues. Ce n’est pas pour autant qu’on lâche ni que ça nous démobilise, je pense que, justement, les derniers événements de la semaine dernière, la rétrogradation et les petits soucis administratifs, font qu’on s’est ressoudés encore un peu plus entre nous, les joueurs. On a vraiment créé un lien encore plus fort qui nous a permis de faire cette performance contre Saint-Jean de Luz.

Lorsque mercredi dernier, vous apprenez en première instance la relégation en Fédérale 1, qu’est-ce que vous vous dites dans le groupe ? Est-ce que vous vous réunissez entre vous pour discuter car vous avez peut-être besoin de parler ensemble ?

On a besoin de parler ensemble mais surtout de comprendre car ce n’était pas une décision à laquelle on s’attendait. On n’avait vraiment aucune prémices de cette décision qui a été prise par la Fédération, on ne savait pas trop, on savait qu’il y avait des soucis administratifs mais on ne pensait pas à ce point-là. On s’est donc réuni, on s’est dit les choses, on a choisi le comportement que l’on voulait adopter face à cette situation qui était de ne pas se démobiliser mais de justement redoubler d’efforts et de ne rien lâcher jusqu’au bout pour prouver qu’on avait cette place en Nationale 2, surtout sportivement.

Quel est l’état d’esprit du groupe pour jouer ces 4 derniers matchs et, entre autres, ce déplacement à Graulhet ?

C’est de donner tout à 1000% comme si c’était notre dernier match. Aujourd’hui, on sait que tout peut s’arrêter du jour au lendemain car il y a les soucis administratifs qui planent un peu au-dessus du club donc c’est vraiment de faire tous les matchs à 10 000%, de ne rien lâcher, de prouver un peu à tout le monde qu’on a cette place en Nationale 2 et qu’on ne mérite pas tout ce qu’il nous arrive qui sont des erreurs du passé et qui ne nous concernent pas aujourd’hui car on fait tous les efforts pour redorer un peu le blason du club.